World Matchplay Darts: Taylor schudt Wade moeizaam van zich af
Phil Taylor heeft voor de vijfde keer op rij en in totaal zelfs de dertiende maal de World Matchplay gewonnen. In een zinderende finale was The Power met 18-15 te sterk voor James Wade. Hij verzekert zich daardoor ook van een langer verblijf op de eerste plaats van de wereldranglijst.
Tot het uiterste
James Wade heeft met uitzondering van de groepsfase van de Premier League nog nooit van Taylor weten te winnen op een televisietoernooi. Toch is The Machine er wel meerdere malen in geslaagd om het allerbeste in Taylor naar boven te halen. Het duidelijkste was dat tijdens de finale van de Premier League in 2010. The Power gooide twee keer een negendarter en het scheelde maar weinig of er kwam zelfs een derde achteraan. Ook ditmaal dreef de linkshander uit Aldershot zijn landgenoot tot het uiterste.
Gelijkop
Het begin van de partij was zeker voor het niveau van Taylor en Wade matig en slordig. De pijlen vlogen zo af en toe alle kanten uit, maar ondertussen bleven de nummer één en drie van de wereld wel erg dicht bij elkaar. In de derde leg pakte Taylor de break en hield deze tot de tiende leg vast. Wade maakte gelijk (5-5), voor hij weer in de achtervolging moest. The Power ging van 6-6 naar 10-7. Wade brak terug via dubbel-6 , noteerde een 92-finish voor zijn eigen leg en kwam tot 10-10 met een 67-finish.
Bizarre fout
De korte onderbreking na de twintigste leg draaide alles weer om. Taylor pakte vier legs op rij en liet de kans liggen om er zelfs een vijfde aan toe te voegen. Wade vond dubbel-10 en bleef in de partij hangen (14-11). Na de nieuwe onderbreking werd het 15-11, voor The Machine de druk ging opvoeren. Hij gooide de allereerste 100+ finish van de finale met 112 en strafte vervolgens een bizarre fout van Taylor af. The Power koos ervoor om niet voor bulls-eye te gooien en zette rustig weg naar 32. Wade fronste eens met zijn wenkbrauwen en smeet 114 weg.
Nét niet
Hij pakte via dubbel-6 ook leg 29 en daarmee was de achterstand bijna ongedaan gemaakt (15-14). Daarna ontbrak het Wade aan het geluk om Taylor ook echt pijn te doen. The Power opende leg dertig met zijn achtste 180’er, om op dubbel-16 te missen. Wade stond op 140 en vond twee keer de triple-20. Dubbel-10 kwam echter tegen het ijzer. Met een 76-finish kwam The Machine daarna wel weer terug tot op één leg, voor Taylor op matchpoint kwam (17-15). Wederom leek Wade zich op prachtige wijze te redden, maar dubbel-12 voor een 144-finish viel weer niet. Daardoor kon Taylor zijn dertiende titel in Blackpool bijschrijven.
